來源： 中國科學報

近日，《科學報告》發(fā)表的一項研究表明，人類大腦天生具備辨識文字符號的“硬件”，這為人們學習閱讀奠定了基礎。

通過分析新生兒的大腦掃描圖，研究人員發(fā)現(xiàn)大腦的視覺單詞形成區(qū)（VWFA）與大腦的語言網(wǎng)絡相連。該論文作者、美國俄亥俄州立大學心理學助理教授Zeynep Saygin說：“這為孩子視覺語言敏感性的發(fā)展提供了沃土，甚至在孩子沒有接觸任何語言的時候，這種敏感性就存在了?！?/span>

之前，有研究人員推測，VWFA在開始時與視覺皮層的其他部分沒有區(qū)別。這些部分對面孔、場景或其他物體很敏感，但在兒童開始學習識字后，后天經(jīng)歷重塑了VWFA。

“我們發(fā)現(xiàn)事實并非如此。即使在出生時，比起大腦的其他區(qū)域，VWFA與大腦語言網(wǎng)絡的功能聯(lián)系也更為緊密。這是一個令人興奮的發(fā)現(xiàn)。”Saygin說。

研究人員分析了40名不到1周大的新生兒大腦的功能性磁共振成像掃描圖，并將這些掃描結果與40名成年人的結果進行了比較。

Saygin表示，VWFA與新生兒接收人類面孔信息的視覺皮層相鄰。作為視覺對象，面孔具有一些與文字相同的屬性，人類需要具有較高的空間分辨率才能正確識別它們。但研究人員發(fā)現(xiàn)，即使在新生兒中，VWFA也不同于識別面孔的視覺皮層部分，主要是因為它與大腦中處理語言的部分功能有聯(lián)系。

Saygin說：“甚至在我們接觸到詞語之前，VWFA就已經(jīng)專門為識別詞語而存在了?！?/span>

該研究也發(fā)現(xiàn)了新生兒和成年人VWFA的一些差異。研究結果表明，隨著嬰兒的成熟，VWFA可能會進一步完善?？陬^語言和書面語言的經(jīng)驗，可能會加強VWFA與特定語言的聯(lián)系，并在人們獲得識字能力后，對這一區(qū)域的功能進行進一步的區(qū)分。

該研究組目前正在對3～4歲兒童的大腦進行掃描，以了解在兒童學會閱讀之前VWFA的作用，以及該區(qū)域對哪些視覺特性有反應。了解更多關于個體差異性的信息，可以幫助研究人員理解閱讀行為的不同，對研究閱讀障礙和其他發(fā)育障礙也有幫助。

“了解這個區(qū)域在早期時發(fā)生了什么，會告訴我們更多的有關人類大腦如何發(fā)展閱讀能力的信息，以及哪里可能出了問題。追蹤大腦的這個區(qū)域是如何變得越來越專業(yè)化的很重要?！盨aygin說。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41598-020-75015-7